Visiter la Citerne Basilique

La Citerne Basilique promet à ses visiteurs un voyage mystérieux dans l’Antiquité. La citerne, vieille de 1500 ans, est située sous terre et date de l’époque byzantine.

La citerne basilique est adjacente aux sites historiques les plus visités d’Istanbul, Sainte-Sophie et la Mosquée bleue. Ainsi, elle est visitée par 3 millions de personnes par an en moyenne.

Vous pouvez lire l’histoire de la citerne basilique dans cet article. Le prix d’entrée et les heures d’ouverture de la citerne basilique y sont également indiqués.

Google Map : La citerne basilique

Histoire de la Citerne Basilique

L’histoire de la citerne de la basilique remonte au VIe siècle. Construite par Justinien, le plus célèbre souverain de l’Empire byzantin, la citerne était l’une des plus importantes ressources en eau de Constantinople.

La péninsule historique sur laquelle Constantinople a été fondée était un lieu connu pour la rareté de ses ressources en eau. Le manque d’eau est devenu un problème majeur à mesure que la population de la ville augmentait.

Un aqueduc romain a été construit à la fin de l’Antiquité pour amener l’eau à Constantinople depuis les montagnes de Thrace. Une partie de ces aqueducs construits par l’empereur Valens est encore visible à Istanbul.

De nombreuses citernes ont été construites dans la ville pour stocker l’eau provenant de cet aqueduc. La plus grande d’entre elles était la citerne basilique, qui acheminait l’eau vers des structures monumentales telles que Sainte-Sophie et le Grand Palais.

La citerne basilique tire son nom de la basilique Stoa, la place publique sous laquelle elle a été construite. Le plafond de la citerne est soutenu par 336 colonnes réutilisées de l’époque de la Grèce antique. La citerne mesure 138 mètres de long et 65 mètres de large. Elle couvre près de 1000 mètres carrés.

1. Les citernes byzantines d’Istanbul

La plupart des citernes byzantines d’Istanbul se trouvent dans et autour de Sultanahmet. La Citerne Théodose et la Citerne Basilique peuvent être visitées en tant que musées. En outre, il y a le restaurant Sarnic et la citerne Nakilbent située sous un magasin de tapis.

2. Redécouverte de la citerne

Il est difficile de croire qu’une structure aussi distinctive puisse être oubliée pendant longtemps. Cependant, après la conquête de la ville par les Ottomans en 1453, la citerne a été perdue pour longtemps.

Les Ottomans ont réparé l’aqueduc de Valens et ont continué à amener l’eau à la ville par le biais du système romain. Cependant, ils n’ont pas utilisé les citernes. Ils ont relié les conduites d’eau aux fontaines publiques qu’ils ont construites dans les rues et ont fourni de l’eau de cette manière.

Pour cette raison, la plupart des citernes souterraines byzantines ont été oubliées. L’historien byzantin Petrus Gyllius, qui est venu à Istanbul au XVIe siècle, a fait la redécouverte de la citerne.

3. Films célèbres tournés dans la Citerne Basilique

Des scènes inoubliables de nombreux films célèbres ont été tournées dans la citerne de la basilique. La première production à tourner dans la citerne a été le film From Russia With Love, avec Sean Connery, en 1963.

La scène finale du film Inferno, basé sur le roman de Dan Brown, a également été tournée à la Cité Basilique. Le célèbre acteur Tom Hanks a joué le rôle principal de ce film, qui a été tourné en 2016.

4. Des têtes de Méduse dans la Citerne Basilique

Les têtes de Méduse, cachées dans le coin le plus éloigné de la citerne, seront la partie la plus intéressante de votre visite. Comme la plupart des colonnes de la citerne proviennent d’autres structures, leurs longueurs sont différentes. Pour cette raison, vous verrez des blocs de pierre de différentes tailles sous chacune d’elles.

Les plus gros de ces blocs de pierre sont placés sous les deux courtes colonnes à l’extrémité de la citerne. Le visage de Méduse, une créature mythologique, est gravé sur ces blocs géants, qui ne peuvent être remarqués à première vue.

Vous verrez qu’une de ces têtes de Méduse est placée latéralement et l’autre à l’envers. De nombreux historiens considèrent que cela est dû aux superstitions de la société byzantine.

Méduse est une figure puissante depuis l’Antiquité car c’est un monstre qui transforme les gens en pierre. Ils ne voulaient pas l’affronter, même si elle devait être immergée dans une citerne.

Prix d’entrée à la Basilique-Citerne 2022

En 2022, le prix d’entrée de la Citerne Basilique pour les non résidents est de 190 livres turques, soit 10 euros par personne. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 7 ans. Veuillez noter que le prix du billet d’entrée à la citerne doit être payé en espèces. Les cartes de crédit ne sont pas utilisées ici !

Le laissez-passer pour les musées d’Istanbul, un produit du ministère de la Culture et du Tourisme, n’est pas valable dans les musées gérés par la municipalité métropolitaine d’Istanbul. Les autres musées de cette catégorie sont respectivement le musée Miniaturk, le musée Panorama 1453 et le musée du palais Tekfur.

Billets coupe file pour la Basilique-Citerne

En haute saison (printemps, été et automne), il y a de longues files d’attente à l’entrée de la Citerne Basilique. Il est donc recommandé d’acheter un billet coupe-file.

Les personnes munies de billets coupe file ou “skip-the-line” rencontrent leur guide à l’entrée et entrent dans le musée en groupe. Ainsi, vous écouterez l’histoire de la citerne de la bouche du guide professionnel.

Heures d’ouverture de la citerne de la basilique 2022

Les heures d’ouverture de la Basilique-Citerne sont de 09h00 du matin à 18h30 du soir. En hiver, la citerne ferme une heure plus tôt. La citerne est ouverte aux visiteurs tous les jours de la semaine.

Maintenant, allez visiter le Bazar aux épices, vous y trouverez un marché couvert aux odeurs incroyables.

Comment se rendre à la citerne ?

La citerne basilique est située au cœur de Sultanahmet, le quartier le plus touristique d’Istanbul. Pour cette raison, il est très facile de rejoindre le musée. Vous pouvez vous rendre à la citerne à pied depuis des structures distinctives telles que Sainte-Sophie ou la Mosquée bleue.

Pour vous rendre à la citerne depuis la place Taksim, vous devez d’abord vous rendre à Kabatas avec le funiculaire F1. Si vous prenez le tram T1 depuis la station de tram Kabatas, vous pourrez rejoindre la station de tram Sultanahmet en 15 minutes.

Il ne vous faudra que quelques minutes pour marcher de la station de tramway de Sultanahmet jusqu’à la citerne. La citerne Théodose, une autre citerne byzantine servant de musée, est également située très près. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis le même arrêt de tramway.

Les meilleurs hôtels à Istanbul près de la Citerne Basilique

• Big Apple Hostel & Hotel : Une auberge très bien notée et d’un bon rapport qualité-prix qui propose des dortoirs partagés et des chambres privées. Un restaurant sur place est disponible. À 10 minutes à pied des attractions de la vieille ville.
• Agora Guesthouse : Une maison d’hôtes bien évaluée proposant des dortoirs et des chambres privées. Le petit déjeuner inclus est servi sur le toit-terrasse. Elle se trouve à quelques centaines de mètres de la Mosquée bleue et de l’église Sainte-Sophie.
• Tulip Guesthouse : Cette maison d’hôtes de bon rapport qualité-prix propose des chambres privées avec salle de bains commune ou privative. Le petit déjeuner est servi sur la terrasse du dernier étage qui offre de belles vues. À environ 5 minutes de marche d’attractions telles que l’Hagia Sofia.
• Berk Guesthouse – Grandma’s House : Cette maison d’hôtes bien cotée propose des chambres avec salle de bains privative et un toit-terrasse offrant de belles vues sur la ville. Elle se trouve à deux minutes de marche de la Mosquée bleue.
• Meserret Palace Hotel : Cet hôtel 4 étoiles bien noté propose des chambres avec salle de bains privative, plateau/bouilloire et télévision à écran plat, ainsi qu’une réception ouverte 24h/24 et un service d’étage. Il est situé à proximité du bazar aux épices et à seulement 10 minutes de marche de la vieille ville. Une excellente option centrale pour tout ce qui figure sur notre itinéraire.
• Obelisk Hotel & Suites : Cet hôtel 4 étoiles bien noté propose des chambres avec salle de bains, un plateau/bouilloire, une réception ouverte 24h/24 et un restaurant sur place. Il se trouve à quelques centaines de mètres de Sainte-Sophie.
• Boutique Saint Sophia : Hôtel de caractère 4 étoiles proposant des chambres privées avec salle de bains, un café et un bar. Il se trouve à proximité de Sainte-Sophie, et certaines chambres offrent une vue sur cet ancien lieu de culte.
• Vogue Hotel Supreme Istanbul : Cet hôtel de luxe 5 étoiles propose des chambres dotées d’équipements modernes, une réception ouverte 24h/24, un service en chambre et un restaurant sur place. Une excellente option si vous recherchez une propriété de luxe dans cette partie d’Istanbul. Situé à proximité de la Citerne Basilique et de Sainte-Sophie.

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